Meta Orión: Una mirada al futuro

Imagina un futuro en el que tu mundo digital se mezcle a la perfección con el físico, en el que puedas invocar recetas virtuales, jugar a juegos en 3D y hacer videollamadas sin sacar el teléfono ni ponerte unos voluminosos auriculares. Ese futuro está cada vez más cerca gracias a las gafas de realidad aumentada (RA) Orion de Meta. Aunque aún está en fase de desarrollo, Orion promete suponer un salto cualitativo en el campo de la RA.

En los últimos años, la realidad aumentada ha cautivado tanto a los entusiastas de la tecnología como a las empresas. Desde las Google Glass hasta las Vision Pro de Apple, los gigantes tecnológicos han competido por crear la experiencia de realidad aumentada más envolvente. Meta ha entrado ahora en escena con sus propias gafas de realidad aumentada: Orion. Anunciadas durante la conferencia Meta Connect de 2024, estas gafas pretenden romper las barreras entre nuestra vida digital y física.

Orion no es la primera incursión de Meta en la tecnología para llevar puesta. Las Ray-Ban Meta se lanzaron como gafas inteligentes sin pantalla y con inteligencia artificial para interactuar con las manos libres. Sin embargo, Orion va más allá al introducir funciones de realidad aumentada con superposiciones visuales de alta calidad y hologramas interactivos.

Características

El equipo de ingenieros de Meta ha resuelto algunos de los problemas más difíciles de la informática moderna para que la realidad aumentada resulte natural y envolvente. Con su avanzada tecnología de pantalla, la integración de la IA y su elegante diseño, Orion no es sólo un prototipo más, es un vistazo a la próxima evolución de la interacción persona-ordenador.

Tecnología de visualización

El corazón de Orion es su sistema de visualización diseñado a medida. Meta ha integrado proyectores Micro LED en el armazón, que proyectan contenido virtual delante de los ojos mediante guías de ondas incrustadas en lentes de carburo de silicio. A diferencia de las pantallas de realidad aumentada tradicionales, fabricadas en vidrio o plástico, el carburo de silicio ofrece durabilidad, ligereza y un índice de refracción ultraalto. Este material permite un campo de visión más amplio, sumergiendo al usuario más completamente en su experiencia de RA.

El campo de visión de 70 grados de Orion supone un gran avance en la tecnología de realidad aumentada. La mayoría de las gafas de realidad aumentada ofrecen una visión más estrecha y menos envolvente que puede parecer que se mira a través de una mirilla. Orion, sin embargo, es mucho más natural. Los objetos virtuales permanecen a la vista durante más tiempo y sus bordes no desaparecen tan rápidamente al mover la cabeza.

Interacción con la IA y los hologramas

Una de las características más destacadas de Orion es su profunda integración con el sistema de IA de Meta. Durante las demostraciones, los usuarios han podido interactuar con objetos virtuales de forma intuitiva y con gran capacidad de respuesta. Por ejemplo, las gafas pueden identificar objetos del mundo real y superponerles información digital. Imagínese que mira unos ingredientes en la encimera de la cocina y ve aparecer ante usted una receta flotante que le guía paso a paso por el proceso de cocción.

Zuckerberg prevé las gafas de realidad aumentada como herramientas para dos tareas principales: comunicarse con la gente a través de “hologramas” digitales e interactuar con la inteligencia artificial. Aunque los verdaderos hologramas estén aún a unos años vista, Orion avanza en la integración de la inteligencia artificial. En una demostración, los usuarios jugaron a una versión en 3D del clásico juego Pong, emparejando sus gafas mediante un código QR y controlando las palas mediante el seguimiento de la mano, prácticamente sin retardo.

Muñequera neuronal para un control intuitivo

Orion está diseñado para controlarse sin depender de mandos físicos ni teclados. Meta ha introducido una “muñequera neuronal” que utiliza la electromiografía (EMG) para traducir las señales neuronales de los gestos de la mano en entradas para las gafas. Por ejemplo, si se juntan los dedos, se hace clic, y con gestos como lanzar una moneda se desplaza por los menús. La pulsera ofrece retroalimentación háptica para que los usuarios sepan cuándo se reconocen los gestos.

A diferencia de otros sistemas de realidad aumentada que utilizan cámaras para seguir la mano, la pulsera neuronal de Orion permite controlar las gafas incluso con la mano en la espalda o en el bolsillo. Esto ofrece una forma más fluida, precisa y privada de interactuar con el contenido de RA.

Vídeo de alta calidad y ventanas virtuales

Las cámaras integradas en la montura de Orion permiten realizar videollamadas nítidas y un seguimiento ocular natural. Las videollamadas pueden realizarse directamente a través de Messenger o WhatsApp, lo que permite a los usuarios interactuar con amigos o colegas en ventanas flotantes en 2D. Aunque las gafas aún no son capaces de crear hologramas de cuerpo entero, Meta prevé un futuro en el que los avatares de realidad aumentada puedan aparecer en espacios del mundo real, ofreciendo un nuevo nivel de interacción inmersiva.

Además de las llamadas, Orion permite a los usuarios colocar ventanas virtuales alrededor de su entorno: ya estés viendo un vídeo, trabajando en un documento o simplemente navegando por Internet, el contenido permanece anclado en tu espacio físico. Puede dejar una ventana virtual abierta, alejarse y volver a encontrarla exactamente donde la dejó.

Factor de forma y diseño

Uno de los principales retos de Meta era encajar toda esta tecnología en unas gafas que la gente realmente quisiera llevar. Orion pesa sólo 98 gramos, un gran logro teniendo en cuenta la potencia de cálculo que incorpora. La montura está hecha de magnesio, que es más ligero que el aluminio y ayuda a distribuir uniformemente el calor. Las gafas llevan incorporadas siete cámaras que registran los movimientos de los ojos, los gestos de las manos y el entorno circundante, garantizando que los objetos virtuales permanezcan anclados en su sitio con precisión.

A pesar de su peso relativamente ligero, Orion sigue siendo más pesado que un par de gafas normales, pero mucho más ligero y cómodo que los tradicionales auriculares de realidad aumentada o realidad mixta como Meta Quest o Apple Vision Pro.

Precio y fecha de lanzamiento

Aquí está el truco: aún no se puede comprar Orion. En un principio, Meta tenía previsto lanzar ya una versión para el consumidor, pero los elevados costes de producción del dispositivo (estimados en unos 10.000 dólares por unidad) han retrasado su debut comercial. La mayor parte de estos costes se deben a las lentes de carburo de silicio, caras y difíciles de fabricar. Meta ha pasado a utilizar Orion principalmente para desarrollo interno y demostraciones externas, produciendo sólo unas 1.000 unidades para este fin.

Dicho esto, Meta ya está trabajando en una versión más asequible. Se espera que las gafas de realidad aumentada de próxima generación, que podrían llegar al mercado de consumo en los próximos años, utilicen materiales diferentes y tengan un campo de visión ligeramente menor. Los directivos de Meta apuntan a un precio comparable al de los actuales smartphones y portátiles de gama alta, con el objetivo de que las gafas de realidad aumentada sean más accesibles para el gran público.

El futuro de la realidad aumentada con Meta Orion

Meta está posicionando Orion como un dispositivo de realidad aumentada insignia que algún día permitirá a la gente dejar sus teléfonos inteligentes en casa. Las futuras iteraciones de Orion podrían convertirse en el centro neurálgico de la comunicación, el entretenimiento e incluso el trabajo. La estrategia de Meta consiste en lanzar estas avanzadas gafas de realidad aumentada de forma gradual, empezando por versiones más sencillas como las próximas gafas Hypernova, que tendrán una pantalla más pequeña y serán compatibles con funciones de inteligencia artificial.

Aunque el camino hacia la comercialización masiva de las gafas de realidad aumentada todavía es largo, Meta ha demostrado con Orion que la tecnología ya no es un sueño lejano. A medida que Zuckerberg y su equipo perfeccionen el dispositivo para hacerlo más ligero, brillante y asequible, es probable que veamos un mundo en el que las gafas de realidad aumentada sean tan omnipresentes como los teléfonos inteligentes.

Puede que Orion esté en sus primeras fases, pero ha puesto el listón de lo que la tecnología de realidad aumentada puede conseguir en un futuro próximo. Desde el juego inmersivo a la multitarea manos libres, Orion tiene el potencial de revolucionar nuestra forma de interactuar con el mundo, tanto físico como digital.